繁星明亮的夜晚，圣红莲城内不同打扮的仆人与骑士都打起精神分别排在走廊两侧。
而仅仅与走廊隔着一扇门距离的宽大房间内则聚集着许多贵族与各自中意的继承人。
战功显赫仅次于女王的公爵与圣莲教教皇。
看守边境地位次于公爵的侯爵。
管一方富饶领地的有名伯爵及担任副手的子爵。
甚至是地位最低的男爵都参加了这场由灼莲娜举办的盛大宴会。
唯独没有与红莲教齐名的金十字教成员参与。
这些人沐浴在璀璨金光之下享受着美食与美酒，随着时间的推移又自发地围成一个又一个小团体遵循着心中的欲望聊着各种大同小异的话题。
刚入室不久的卡列夫侯爵看着眼前富丽堂皇的一切显得有些心不在焉，从侍女那接过的酒杯也颤抖起来。
“这不是管辖西北区域经常和魔族打交道的卡列夫侯爵吗？能在这见到你真是太好了。来，儿子快跟你崇拜已久的英雄好好说上几句。”
面对从未见过的男爵前来套近乎，卡列夫侯爵条件反射的摆上一副端庄的笑颜接过话题，心里却在想别的事情。
用了魔族咒法的卡特隆圣剑会不仅没能成功杀掉灼莲娜，整个组织的成员也几乎全灭。
虽说已经在暗地里和金十字教共同销毁了与卡特隆圣剑会组织有关的人证物证，但为何目前为止没看到任何一个和金十字教有关的人出现在宴会上？
明明圣莲教的那个教皇老头都来了，一直和圣莲教对着干的金十字教没理由收不到邀请更没理由不派人来。
仔细一想，卡列夫的脊背有些发凉。
有那么一瞬，他觉得出现在眼前的所有人都是金色的蛛丝，自己则是误入陷阱的蝼蚁。
等这张网的主人出来，自己就再也没有任何逃生的希望。
他本能的察觉到这场宴会并不简单，于是放下酒杯无视还在拍马屁的不知名男爵向着出口靠近。
守在门口的重甲骑士等卡列夫一靠近立刻挪动一步堵住了去路。
“抱歉，卡列夫伯爵，为了您的安全着想我们不能放您出去。”
左侧的骑士给出了冷淡的合理解释，卡列夫却不吃这套。
“我能明白你们的职责。”语速不自觉加快的卡列夫说道。“但请你们放心，我有自己的随身骑士，你们没必要担心我，也没资格阻挠我。”
卡列夫自主伸手试图扒开两名重甲骑士，可后者不仅没有分开的迹象反倒更加卖力的靠拢在一起。
察觉到这一点的卡列夫心中不祥的预感被进一步放大，可无论他做什么，重甲骑士都没有放他走的想法。
“你们知道自己拦的人是谁吗？”
没耐心耗下去的卡列夫对不客气的对重甲骑士发出直接威胁，右侧的重甲骑士听到这话平淡的说出：
“女王大人吩咐过，一旦卡列夫侯爵入场说什么也不能放他走。我们只是在按照命令行事，请你不要继续为难我们否则......”
没等重甲骑士说完，心中警铃大作的卡列夫探出头扫视走廊内的情况。
仍旧没看到任何金十字教成员后他发了疯一般催动体内的魔力试图强行突破。
两个训练有素的重甲骑士见状迅速撂倒卡列夫给他拷上了扰乱魔力的手铐与项圈。
恰好这个时候，灼莲娜从王室专用通道入场。
罂粟红的晚礼服从右肩头延伸至脚踝处，不被衣物遮挡的左肩散发着独一无二的清香。
那一头金发中的一缕银丝在金光的照耀下更是让灼莲娜散发着别样的魅力吸引着旁观者的眼球。
尤其是圣莲教的教皇在看向那一缕银丝时的眼神与别人完全不同。
随着老贵族们开始闭嘴，那些年轻贵族都像是在课堂上乐此不疲的讲小话然后突然察觉到气氛不对的学生一样急忙安分下来。
鸦雀无声的宴会只剩下一人的脚步声，被重甲骑士像拿衣服一样轻松拎起的卡列夫自然知道这脚步声无异于将他引向死亡的丧钟声。
“许久不见，卡列夫侯爵。你这是犯了什么事才会沦落到被我的骑士戴上项圈与手铐的地步？”
讥讽的笑声从带有阴影的绝美面容下发出，明白自己没能成功和卡特隆组织撇清关系的卡列夫心中弥漫着无尽的懊悔。
无论说些什么这个有着暴君名号的女人也不会放过我吧。
既然如此，至少在其他人面前拿出点气概好让自己死的体面一点。
拿出赴死勇气的卡列夫猛地抬头咬着牙瞪向灼莲娜，血红的双瞳自然与之对视。
“你......”
你这该死的私生子不配当这个国家的王。
1秒过去，卡列夫心中想说的话连第二个字都没说到就停了下来。
心脏好似停止跳动，感觉时间减缓的卡列夫亲眼看着灼莲娜愉悦的笑颜渐渐消失。
3秒过去，卡列夫试图回避灼莲娜的目光，一名骑士抓起他的头发逼他继续直视灼莲娜。
5秒过去，卡列夫不惜强行扯断头发以不可阻挡之势低头。
卡列夫那所谓的赴死勇气不过5秒就被那双能看透一切的血红双瞳粉碎的一干二净。
“请女王陛下饶命，给我一个重新来过的机会！我保证彻底跟魔族断绝交易关系并供出其他卡特隆圣剑会的赞助者身份！”
这些话彻底说出口后，灼莲娜的眼神中就只剩下纯粹的冰冷与失望。
修长的食指不费吹灰之力的抬起卡列夫的头，凑到卡列夫耳边的灼莲娜低语道：
“亏我还对你刚才眼神中出现过一瞬的勇气感到有趣，没想到，我还没说出你的罪名，你就自己全面的说了出来。”
“真是可惜呢，明明再拖延一下时间等到金十字教的人赶来你说不定就不会死。”
见面如死灰的卡列夫对自己说的话毫无反应，灼莲娜又改口道：
“看在你的祖上为帝国在抗击魔族方面做出过优异的贡献，我可以饶你的妻子和儿女不死还留下一部分财产让他们在边境安享余生。”
说着，灼莲娜招手示意之前一直默默捧着盒子呆在她身后的两名女仆过来。
“不过在那之前，你必须用嘴亲自打开这两个盒子。”
眼角不禁泛起泪光的卡列夫主动抬起头看了一眼灼莲娜与面前的盒子。
完全抛弃贵族风度的卡列夫此刻像是护食的流浪犬一般趴在地上不断用舌头与牙齿拉开第一个箱子。
阵阵寒气从盒子的缝隙中飘出。
前任卡特隆圣剑会首领的头颅以被冰冻住的姿态从盒子中现身。
卡列夫愣了一下才不管不顾的去拆第二个箱子。
就在卡列夫咬住开合板准备拉开盖子时，灼莲娜冷不防的说出一句：
“如果我说这个盒子里装的东西和你亲爱的人有关你会怎么做？”
咬着开合板的卡列夫浑身都僵住了。
这第一个盒子放的是反叛者之一的头颅，那这第二个盒子里放的东西，不知情的人大概率会联想到不亚于第一个盒子的事物。
而刚好灼莲娜之前话语中提到的人，只有卡列夫的妻子或是儿女。
难道这第二个盒子里装的是......
心思混乱不堪的卡列夫开始疯狂默念：
不，千万别是我想的那样。神啊，祈求你别让我看到熟悉的面孔。
“怎么了？不想救自己的家人吗？”
灼莲娜放出一句表面上没在催促的话语，心一狠的卡列夫奋力一抽发现这第二个盒子里只有纸张没有装自己想象中的东西。
剧烈收缩的心脏在这一刻彻底放松，由衷的喜悦从卡列夫心里涌出。
直到灼莲娜推开盒子补上一句：
“这是你妻子写的遗嘱。”
涌出的喜悦顷刻间转为纯粹的痛苦，尚且抱有一丝希望的卡列夫像毛虫一样扭动着身子想要亲眼看一看那纸张上写的内容。
“我骗你的。”
灼莲娜这样一说，纯粹的痛苦又在顷刻间化为难以言喻的喜悦。
可那盒子被灼莲娜推到了卡列夫的视角盲区，在几乎所有贵绅面前狼狈地挣扎了好一会的卡列夫才找到那盒子的位置。
就在他要一探究竟之时，灼莲娜又吩咐仆人把盒子捡走了。
见自己无法得知纸张的内容，卡列夫只好挣扎着身子看向灼莲娜发问：
“你会遵守承诺的对吧？你刚才真的是在骗我对吗？”
灼莲娜无趣的看着卡列夫一言不发，既不肯定也不否定。
而是吩咐骑士把卡列夫带入大牢，顺带当着卡列夫的面用掌心的火焰将纸片燃尽。
被拖走的过程中，卡列夫带着扭曲的面容不断发问，直至关入大牢也在发问。
带着那勾结外族刺杀女王的罪孽与根本不存在的希望发问。
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